Batailles et héros médiévaux – Nidwald – Test de naturalisation

La bataille de Morgarten le 15 novembre 1315 fut la première victoire militaire majeure de la Confédération suisse. Une armée Habsbourg de 2'000 à 5'000 hommes marcha pour soumettre les cantons forestiers rebelles. Les guerriers de Nidwald, familiers avec le terrain, aidèrent à tendre une embuscade à la force d'invasion près du lac d'Ägeri. En utilisant le passage étroit, le terrain accidenté et l'innovation tactique (certains récits mentionnent le lancement de rochers et de troncs d'arbres), les Suisses, largement inférieurs en nombre, détruisirent l'armée Habsbourg. Cette victoire prouva que des hommes libres déterminés pouvaient vaincre des chevaliers féodaux et cimenta la réputation militaire suisse pendant des siècles.

Selon la légende, Arnold von Winkelried était un fermier de Nidwald qui changea le cours de la bataille de Sempach (1386). Face aux forces autrichiennes supérieures, Winkelried aurait soi-disant rassemblé autant de lances ennemies que possible dans sa poitrine et crié : «Faites place à la liberté, frères!» Son sacrifice créa une brèche dans les lignes autrichiennes qui permit aux Suisses de submerger leurs positions et de remporter la victoire. Bien que les historiens débattent de l'existence réelle de Winkelried, son histoire devint un puissant symbole de la volonté suisse de se sacrifier pour la liberté — et Nidwald est fier de ce fils légendaire.