Séparation d'Obwald – Nidwald – Test de naturalisation

Bien avant la séparation formelle, Nidwald et Obwald fonctionnaient comme des entités de facto indépendantes. Chaque vallée tenait sa propre Landsgemeinde (assemblée en plein air) avec des droits de vote. Lorsque les questions concernaient tout Unterwald, les représentants des deux assemblées se réunissaient ensemble — mais chaque vallée maintenait le contrôle des affaires locales. Les deux communautés avaient des intérêts économiques différents, des orientations géographiques différentes et même des dialectes différents. Pourtant, dans les questions fédérales, elles votaient comme une seule unité, donnant à Unterwald une seule voix à la Diète suisse malgré avoir deux populations.

Après que Napoléon envahit la Suisse en 1798, il réorganisa le pays. L'Acte de médiation de 1803 fut son règlement constitutionnel qui restaura la souveraineté suisse tout en restructurant les cantons. Pour Unterwald, cela signifiait la séparation formelle en Nidwald et Obwald en tant que demi-cantons distincts. Chacun avait maintenant sa propre voix dans les questions fédérales — doublant leur représentation. Les deux cantons conservèrent leur statut historique de membres fondateurs originaux, préservant le prestige d'être parmi les cantons originels de la Suisse malgré le fait d'être maintenant des entités séparées.