Il sistema del referendum – Test di naturalizzazione svizzera
Il sistema dei referendum in Svizzera è la pietra angolare della sua democrazia diretta. Diversamente dalla maggior parte dei paesi, dove il parlamento ha l'ultima parola sulle leggi, i cittadini sviz…
Il sistema dei referendum in Svizzera è la pietra angolare della sua democrazia diretta. Diversamente dalla maggior parte dei paesi, dove il parlamento ha l'ultima parola sulle leggi, i cittadini svizzeri possono contestare direttamente qualsiasi legge approvata dall'Assemblea federale. Se 50'000 cittadini raccolgono firme entro 100 giorni, la legge deve essere sottoposta a una votazione nazionale. Ciò conferisce al popolo svizzero un potere di veto sul parlamento e assicura che nessuna legge importante possa essere approvata senza il consenso popolare. Il referendum è uno degli strumenti politici più potenti di ogni democrazia e determina il modo in cui la Svizzera è governata. Costringe i politici a cercare un ampio consenso e impedisce l'adozione di leggi estreme o impopolari.
Il Referendum Facoltativo
Il referendum facoltativo (fakultatives Referendum/référendum facultatif/referendum facoltativo) è lo strumento principale di democrazia diretta in Svizzera. Dopo che l'Assemblea federale ha approvato una legge, i cittadini hanno 100 giorni di tempo per raccogliere 50'000 firme valide di cittadine e cittadini svizzeri aventi diritto di voto. Se ci riescono, la legge non può entrare in vigore fino a quando non si svolge una votazione nazionale. Nella votazione, gli elettori svizzeri decidono se accettare o respingere la legge. È necessaria la maggioranza semplice (50% + 1) dei votanti per respingere una legge. Se viene respinta, la legge è annullata e non entra in vigore. Se viene accettata, la legge entra in vigore così come è stata approvata dal Parlamento. Questo sistema implica che il Parlamento deve sempre considerare se una legge potrebbe scatenare un referendum. I politici spesso negoziano compromessi per evitare un'opposizione abbastanza forte da avviare un referendum.
Il referendum obbligatorio
Certi provvedimenti devono essere automaticamente sottoposti a referendum, senza alcuna raccolta di firme — si tratta dei referendum obbligatori. Le modifiche alla Costituzione richiedono sempre un referendum obbligatorio. Perché una modifica costituzionale venga approvata occorre la doppia maggioranza: la maggioranza del popolo a livello nazionale E la maggioranza dei Cantoni. Questa doppia maggioranza garantisce che sia il popolo svizzero sia i Cantoni (a rappresentare il federalismo) siano d'accordo con la modifica costituzionale. Altri temi soggetti al referendum obbligatorio comprendono, per esempio, l'adesione a organizzazioni internazionali come le Nazioni Unite (ONU) o l'UE, certe leggi federali d'urgenza e le iniziative popolari. Il referendum obbligatorio per le modifiche costituzionali è particolarmente importante — significa che la Costituzione svizzera non può essere cambiata senza l'approvazione diretta del popolo, a differenza della maggior parte dei Paesi dove il parlamento può modificare la Costituzione.
Il requisito della doppia maggioranza
Per le modifiche costituzionali e le iniziative popolari, la Svizzera richiede una doppia maggioranza (doppeltes Mehr/double majorité/doppia maggioranza): la maggioranza dei votanti E la maggioranza dei cantoni devono approvare. Questa regola particolare protegge i piccoli cantoni dall'essere soppiantati dai grandi centri urbani. Per calcolare la maggioranza cantonale, ogni cantone intero vale 1 voto e ogni mezzo cantone vale 0,5 voto. Se 13 o più cantoni (su 26) approvano, la maggioranza cantonale è raggiunta. Questo sistema ha talvolta portato a situazioni in cui una proposta vince il voto popolare ma perde quello cantonale, fallendo così. I critici sostengono che ciò dia un potere sproporzionato ai piccoli cantoni rurali; i sostenitori rispondono che è essenziale per il federalismo svizzero e impedisce alle aree urbane di imporre la loro volontà alle regioni rurali.
Come funzionano i referendum nella pratica
Quando viene avviato un referendum, sono di norma gruppi organizzati a coordinare la raccolta delle firme. Partiti politici, gruppi di interesse, sindacati o movimenti cittadini organizzano volontari per raccogliere firme nelle stazioni, nei mercati e nei luoghi pubblici. Le firme devono essere autografe su moduli ufficiali e verificate dalle autorità comunali. Una volta raccolte 50'000 firme valide, la Cancelleria federale le controlla e dichiara avviato il referendum. Il Consiglio federale poi fissa la data della votazione, di solito entro pochi mesi. Prima del voto, il Consiglio federale pubblica il materiale informativo ufficiale che spiega la legge, espone i pro e i contro e indica la raccomandazione del governo. Tutti i cittadini svizzeri aventi diritto di voto ricevono questo materiale per posta. Si può votare per corrispondenza (la modalità più diffusa), online in alcuni cantoni o di persona. I risultati vengono di norma annunciati la sera della domenica di votazione.
Impatto sulla politica svizzera
Il sistema dei referendum plasma profondamente la politica svizzera. Poiché ogni legge può essere impugnata, il Parlamento e il Consiglio federale cercano un ampio consenso più che il sostegno di una stretta maggioranza. Questo favorisce un governo di coalizione multipartitico (formula magica) e una legislazione orientata al compromesso. I politici evitano posizioni estreme perché sanno che gli avversari possono promuovere referendum. I gruppi d'interesse e le lobby vengono consultati già nelle fasi iniziali del processo legislativo per ridurre il rischio di referendum. Ciò rende il processo legislativo svizzero lento e deliberativo, ma anche stabile e ampiamente accettato. Il referendum contribuisce inoltre all'educazione politica dei cittadini: gli elettori svizzeri decidono regolarmente su questioni politiche complesse. L'affluenza si attesta in media sul 40–45 %, che alcuni giudicano bassa, ma ciò significa comunque che milioni di persone si confrontano più volte all'anno su singole questioni di politica.
Frequenza e temi
La Svizzera tiene votazioni nazionali (Abstimmungen/votations/votazioni) quattro volte all’anno, la domenica a febbraio/marzo, maggio/giugno, settembre e novembre/dicembre. Ogni giornata di votazione comprende normalmente diversi referendum federali oltre a votazioni cantonali e comunali. Dalla Seconda guerra mondiale sono stati tenuti centinaia di referendum federali. Tra i temi recenti figurano: quote d’immigrazione, uscita dal nucleare, riforma della tassazione delle imprese, finanziamento dell’assistenza sanitaria, norme ambientali, leggi sulle armi, divieti della burqa e sussidi agricoli. Il referendum garantisce che i cittadini partecipino regolarmente a decisioni politiche dettagliate che, nella maggior parte dei paesi, sarebbero lasciate al parlamento. Questa partecipazione diretta costante è ciò che rende la democrazia svizzera veramente «diretta» e non soltanto rappresentativa.
Il primo referendum facoltativo in Svizzera a livello federale si è tenuto nel 1874, quando i cittadini hanno votato su una legge riguardante gli ordini religiosi. Il referendum ebbe successo: la legge fu respinta dagli elettori. Da allora il referendum è diventato un elemento centrale della cultura politica svizzera. È interessante che la maggior parte delle leggi approvate dal Parlamento NON venga impugnata tramite referendum — la sola possibilità di un referendum costringe di solito il Parlamento a negoziare compromessi che evitano di suscitare opposizione. Negli ultimi decenni circa il 7–10% delle leggi federali sono state soggette a referendum facoltativo. Il governo vince circa il 60–70% delle votazioni referendarie, il che significa che gli elettori spesso confermano le decisioni del Parlamento; il tasso di rigetto del 30–40% è però sufficiente a mantenere i politici cauti.
Riepilogo sui referendum: Referendum facoltativo (fakultatives Referendum) - 50'000 firme entro 100 giorni per impugnare qualsiasi legge federale; la maggioranza semplice basta per respingerla. Referendum obbligatorio (obligatorisches Referendum) - automatico per le modifiche della Costituzione e per l'adesione a organizzazioni internazionali; richiede la doppia maggioranza (maggioranza del popolo E maggioranza dei cantoni). Doppia maggioranza = oltre il 50% dei voti + almeno 13 cantoni (cantone intero = 1, mezzo cantone = 0,5). Le votazioni si tengono quattro volte l'anno (febbraio/marzo, maggio/giugno, settembre, novembre/dicembre). Effetto: impone la politica del consenso, impedisce leggi estreme, informa ed educa i cittadini e plasma la cultura politica svizzera.