Storia svizzera: Svizzera moderna

Verso la fine del XVIII secolo la Confederazione Svizzera si trovava ad affrontare gravi problemi interni. I tredici cantoni erano diventati sempre più oligarchici: il potere si era concentrato nelle mani di poche famiglie agiate. I territori soggetti (terre conquistate amministrate dai cantoni ma senza rappresentanza) non avevano diritti politici. Le disuguaglianze aumentavano e le popolazioni rurali nutrivano risentimento verso le élite urbane. Ispirati dalle idee dell'Illuminismo e dalla Rivoluzione francese, i riformatori svizzeri iniziarono a chiedere uguaglianza, rappresentanza e modernizzazione. Tuttavia le famiglie governanti conservatrici resistettero al cambiamento, creando tensioni che resero la Svizzera vulnerabile quando la Francia rivoluzionaria cercò di espandere la sua influenza.