Sistema politico: Struttura federale

I consiglieri federali sono eletti dall'Assemblea federale (entrambe le Camere del parlamento riunite) per un mandato di quattro anni. Diversamente da molte democrazie, i cittadini svizzeri non eleggono direttamente il Consiglio federale. Una volta eletti, i consiglieri federali restano in carica per molti anni — è comune che rimangano in carica per 8-12 anni o più. I consiglieri federali raramente si dimettono o vengono rimossi; la carica è considerata stabile e di lungo periodo. Questa continuità garantisce stabilità governativa e competenza tecnica. Le elezioni si tengono quando un seggio si libera (ad esempio per pensionamento o dimissioni). L'Assemblea federale vota a scrutinio segreto per scegliere il sostituto.